A televisão preferida dos cães

Há uma televisão que tem os cães como público-alvo. Trata-se da Dog TV, já existe desde 2009 e o seu objectivo é entreter os cães que ficam sozinhos em casa, enquanto os donos vão trabalhar. Em vez de, para afastarem a monotonia, aproveitarem essas horas para roer o sofá ou fazer outro tipo de traquinices, ficam sossegados a ver televisão.

Naturalmente que a programação tem de ser adequado a tão pouco provável grupo de tele-espectadores. Para se chegar à conclusão do que a 'clientela' gosta, ao longo de três anos, a equipa dirigida pelo israelita Ron Levi levou a cabo um conjunto de estudos, investigação e análise de mercado. 
Daí resultou uma programação que está a conquistar cada vez mais adeptos entre o público canino, estando a televisão actualmente presente em nove países e na internet.

A ideia surgiu a Ron Levi em 2007, que ficava angustiado ao deixar sozinho o seu animal de estimação que, curiosamente, não era um cão, mas sim um gato. Apesar disso, não há gatos na programação da DogTV, uma vez que se constatou que muitos cães ficavam nervoso, excitados e irritados quando os felinos apareciam no pequeno écran.
A possibilidade de criar uma televisão especialmente dedicada aos gatos está na mente de Ron, a médio prazo, mas, para já, o que lhe interessa mesmo é levar a Dog TV a cada vez mais cães.

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Os 'nossos' representantes na Casa Branca

O cão de água português é, quase de certeza, o maior representante do nosso país no que diz respeito aos animais de quatro patas. Isso deve-se, sobretudo, à grande projecção que a raça conseguiu por, pouco depois de ter sido eleito presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, ter escolhido para First Dog da Casa Branca, um cão de água português, Bo, de seu nome.

Com esta decisão, Obama cumpriu a promessa feita às filhas, no decorrer da campanha eleitoral, de lhes arranjar um cão. Uma tarefa que não se revelou tão fácil como seria de supor, uma vez que uma das suas filhas sofre de alergias e não pode conviver com um qualquer cão. Depois de grande pesquisa, chegou-se à conclusão que o cão de água português era o indicado, uma vez que é hipoalérgico.

A novela em torno da escolha do animal durou vários meses e foi, muitas vezes, um dos temas abordados nas habituais conferências de imprensa do presidente. Depois de se ter decidido pelo cão de água português, um pouco de todo o lado, surgiram pessoas e entidades a oferecerem um exemplar. Uma delas foi a Entidade Regional de Turismo do Algarve, região de onde é originária aquela raça.

A escolha acabou por recair em Bo, que foi oferecido a Obama pelo senador Ted Kennedy. A nova mascote presidencial foi apresentada em Abril de 2009 e teve direito a ampla cobertura mediática.

A solidão do poder que, como se sabe, afecta os presidentes, também terá atingido o First Dog e para lhe fazer companhia a família Obama decidiu adquirir, em 2013, um outro 4 patas. A escolha voltou a recair num exemplar do cão de água português. A escolhida foi uma ‘menina’, Sunny, que desde Agosto desse ano faz companhia a Bo nos jardins da Casa Branca.

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Cães detectam cancro da próstata

É possível que, dentro de algum tempo, os testes de detecção do cancro da próstata sejam feitos por… cães.

Um recente estudo realizado por uma equipa de investigação italiana, aqui referido pelo The Guardian, veio reforçar a convicção de que os nossos amigos caninos têm capacidades que lhes permitem sinalizar esta doença. O trabalho em causa envolveu dois pastores alemães que cheiraram amostras de urina de 900 homens, 360 dos quais sofrem de cancro da próstata, e tiveram uma taxa de acerto na ordem dos 90%.

Um anterior estudo, levado a cabo pela organização inglesa Medical Detection Dogs, obteve uma taxa de sucesso ainda maior: 93%.

O cancro da próstata é uma das doenças que mais afectam os homens, sendo detectados, por exemplo, no Reino Unido, 40 mil casos todos os anos. Para isso, é necessário levar a cabo testes de sangue, exames físicos e biópsias.

Se, no futuro, bastar que um cão cheire a urina para determinar se alguém padece desta doença, o processo passará a ser bem mais rápido, fácil e barato.

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O cão mais inteligente do mundo

Chaser é o cão - melhor dizendo, a cadela - mais inteligente do mundo. Conhece cerca de mil palavras, praticamente o triplo de uma criança de dois anos de idade. O seu dono, o professor de psicologia reformado John Pilley considera-a mesmo o seu 'bebé' e é o principal responsável por Chaser ter conseguido desenvolver as suas potencialidades a este nível.

As suas faculdades foram atestadas através de estudos científicos e universitários. Chaser tem participado em inúmeros programas de televisão norte-americanos, incluindo o 60 Minutes, com o conceituado jornalista Anderson Cooper e é protagonista de um livro que se tornou best-seller.

John Pilley tem-se dedicado a ensinar Chaser ao longo de 9 anos, 5 horas por dia, 5 dias por semana. Na sua sala espalha mais de mil brinquedos e vai dizendo a Chaser para ir buscar cada um deles. A taxa de acerto da inteligente cadela é de cerca de 95%.

Veja aqui um dos muitos que contribuem para dar a Chaser o título de cão mais inteligente do mundo.

Os cães mais famosos das redes sociais

Tufão é o cão português mais famoso das redes sociais. Para isso muito contribui o facto da sua dona, a apresentadora Raquel Strada, ser uma figura pública. O fofo patudo tem direito a uma página de Facebook que conta com quase 85 mil fãs, e a sua fama já ultrapassou largamente as fronteiras nacionais, tendo sido protagonista de um artigo na conceituada revista Time, que o qualificou como o cão mais giro de Portugal . A atenção mediática já rendeu dividendos, sendo escolhido para ser a imagem de uma marca de óculos.

Ele trata por tu o inventor do Facebook

Tufão faz parte de um selecto grupo internacional de cães que fazem furor nas redes sociais. Provavelmente o que tem mais amigos é Beast, um cão cabeludo que não tem a página muito actualizada, apesar de contar com mais de 2,1 milhões de amigos! Mas é possível que Beast beneficie da boa vontade dos algoritmos do Facebook. É que se trata do quatro patas de estimação de Mark Zuckerberg, o big-boss da rede social com maior número de utilizadores.

O cão que fala inglês

Mais mérito tem Husky que alia uma forte capacidade física a uma ‘inteligência’ acima da média no mundo canino. Husky sabe dizer algumas palavras em inglês, sendo a sua frase mais popular “I Love You”. O vídeo de Youtube que documenta isso mesmo já foi visto mais de 94 milhões de vezes!

O giraço Boo

Outro caso de enorme popularidade é o de Boo, cujas aventuras no Facebook são seguidas por mais de 17 milhões de pessoas. Uma fama que é rentabilizada através de livros e da promoção de uma marca de brinquedos.

Schoep, o cão doente

Mais ‘modesto’ (386 mil) é o número de seguidores da página que Schoep tem com o seu dono, John Unger, mas a foto que melhor ilustra a amizade que os une é icónica e seguramente já foi vista por milhões de pessoas. Schoep é um pastor alemão de 19 anos que sofre de artrite, cujas dores o impedem de dormir. A melhor terapia é levá-lo a banhar-se no mar, uma tarefa a que John se dedica todos os dias.

Estes são alguns dos cães mais famosos das redes sociais, cujas aventuras iremos passar a seguir neste blog.

Um livro que ensina a cuidar do cão Serra da Estrela

“Cuidar do Cão da Serra da Estrela“ é o título de um livro escrito por Manuela Paraíso, criadora desta raça de cães. Em determinada altura, elaborou um pequeno manual com informação sistematizada sobre como cuidar de cães Serra da Estrela, que oferecia a clientes e amigos que lhe colocavam dúvidas. Um amigo desafiou-a a transformar aqueles apontamentos num livro, a ideia começou a tomar forma na sua cabeça, mas só ao fim de cerca de dez anos é que resolveu editar o livro.

Diz que o faz por entender que “não há nada à venda que oriente as pessoas que querem comprar ou que já têm um Serra da Estrela e até há muita informação errada na Internet”.

Manuela Paraíso financiou a edição do livro pelo sistema de crowdfunding. Trata-se de um modelo em que se pede às pessoas que contribuam com a verba que entenderem e em troca dá-se pequenas recompensas, como, neste caso, colocar o nome no livro ou a fotografia do animal de estimação do doador. Em apenas três semanas conseguiu reunir cerca de 4700 euros e, graças a isso, o livro acabou por ser editado.

Ouça aqui uma entrevista da autora à Tejo Rádio Jornal aquando do lançamento do livro.

‘Presidentes’ de 4 Patas

Ser presidente ou 1º ministro de um país não é fácil. É claro que quem os exerce ganha poder, mordomias, reconhecimento social mas também muitas dores de cabeça. Gerir os problemas, interesses, finanças e sensibilidades de milhões de pessoas é tarefa dura e desgastante.

Para além disso, quem está num cargo público desta importância tem de gastar muito do seu tempo a decidir em quem pode confiar em cada momento.

Sabe perfeitamente que a oposição está à espera do mínimo erro ou descuido para o atirar para fora do poder. Por outro lado, não pode esperar apoio incondicional dos seus colegas de partido. Também entre eles há quem fará tudo para lhe roubar o lugar. Há os que esperavam uma nomeação que não chegou e os que contavam com uma recompensa de outro género pelos bons serviços prestados no decorrer da campanha que não foi possível atribuir.

E ainda há que contar com o instinto de sobrevivência dos seus mais fiéis colaboradores que, quando as coisas começam a correr mal, só pensam em salvar a pele e em assegurar o futuro, pelo que não hesitarão um segundo em sabotar ou trair a sua acção.

Isto já para não falar no jogo de cintura que é preciso ter pois em política os inimigos de hoje podem perfeitamente ser os aliados de amanhã e vice-versa.

É óbvio que quem chega a este tipo de cargo sabe que a realidade é mesmo esta: se quer manter-se no cargo durante muito tempo, o melhor mesmo é não confiar em ninguém. Porque um político deste calibre tem a obrigação de conhecer perfeitamente a natureza humana.

Por isso há muitos políticos que se identificam plenamente com a bem conhecida frase de Alexandre Herculano: Quanto mais conheço os homens mais gosto dos animais.

E são muitos os dirigentes mundiais que, provavelmente por isso, escolhem por ter como seu melhor amigo um cão ou um gato. Com eles podem desabafar à vontade, mostrar as suas dúvidas e fraquezas, tendo a certeza que dali não resultarão fugas de informação, nem traições de qualquer tipo.

Nos Estados Unidos, por exemplo, há a tradição do First Dog, que é alvo de grande atenção da comunicação social e, de vez em quando, até de discursos políticos. Actualmente, as grandes vedetas caninas da Casa Branca são os cães de água portugueses Bo e Sunny. O anterior titular do cargo, George W. Bush, tinha a seu lado o terrier escocês Barney. Que foi alvo de um comentário depreciativo da parte do presidente russo Vladimir Putin, numa visita à Casa Branca. Na altura, Bush conteve-se para não provocar um incidente diplomático, mas não esqueceu a afronta. Putin, que se diz ter tentado intimidar a chanceler alemã, Angela Merkel – a qual parece ter medo de cães - com o seu enorme labrador preto Koni.

São muitas as histórias envolvendo animais de estimação de figuras políticas poderosas que iremos lembrar neste espaço ‘Presidente de 4 Patas’.